Alza de tarifas eléctricas: por qué los paneles solares siguen siendo una buena idea de ahorro en inverno
Si bien la producción de los paneles fotovoltaicos disminuye durante los meses fríos debido a la menor cantidad de horas de luz, expertos explican que la baja no es tan dramática como se piensa y que el frío ayuda a mitigar la pérdida de eficiencia.
El pasado 1 de julio entró en vigencia una nueva alza en las tarifas eléctricas, con regiones que llegan a más del 15% de ajuste. Este incremento, lejos de ser un hecho aislado, responde a una cadena de decisiones y congelamientos tarifarios que acumularon una millonaria deuda sectorial desde 2019. En este escenario de presión económica para el consumidor residencial promedio, la búsqueda de alternativas para protegerse de estas alzas y dejar de depender exclusivamente de la red convencional vuelven a tomar fuerza.
Los paneles solares surgen de inmediato como gran opción, sin embargo, existe una creencia muy arraigada que detiene a muchos propietarios: la suposición de que es una solución estrictamente para el verano y que instalar paneles en esta época del año es perder el dinero.
"Es cierto, en invierno los paneles solares producen menos energía que en verano. Hay menos horas de luz natural en el día y tenemos más jornadas nubladas", explica con Domingo García-Huidobro, CEO de RUUF.
"Sin embargo, el mito urbano es creer que la producción cae a cero o que el sistema deja de ser útil. La reducción de la eficiencia no es tan terrible como se piensa, y sigue siendo una herramienta potente para amortiguar el golpe de las cuentas de luz actuales", agregó.
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Desde el punto de vista técnico, el clima invernal ofrece un contrapeso físico que pocos conocen. Al igual que cualquier dispositivo electrónico, los paneles solares pierden eficiencia cuando se sobrecalientan con las temperaturas extremas del verano. En cambio, el clima frío de los meses de invierno permite que los materiales semiconductores trabajen a una temperatura más baja y óptima, maximizando el voltaje de cada célula. Esto significa que, aunque el panel reciba luz durante menos horas, aprovecha esa radiación con una eficiencia individual mayor que en un día sofocante de enero.
El verdadero motor que permite sostener el ahorro residencial durante todo el año, compensando los meses de menor radiación, es el marco legal chileno a través de la Ley de Net Billing. Esta normativa permite que cualquier usuario residencial se convierta en un pequeño autogenerador a través de un medidor bidireccional, un dispositivo que registra tanto la energía que se consume de la distribuidora como los excedentes que la casa inyecta al sistema.
"La clave de la energía solar residencial es que no se evalúa mes a mes, sino en su balance anual", aclara García-Huidobro. "Durante la primavera y el verano, el sistema genera un gran volumen de excedentes que se inyectan a la red pública. La compañía eléctrica está obligada por ley a valorizar esa energía y abonarla como créditos a favor en la cuenta del cliente. Esos créditos acumulados funcionan como un 'colchón' financiero que ayuda a pagar la cuenta en invierno, cuando la producción baja y el consumo eléctrico de las estufas y electrodomésticos sube".
De todas formas, aclaran desde RUUF se estima que un proyecto convencional de paneles solares residenciales genera un superávit en al menos 9 de los 12 meses del año, y solo en 3 podría requerir complementación de la red eléctrica convencional. "Por eso, ese superávit de energía más que compensa los meses de menor generación", recalca el ejecutivo de RUUF.
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